Der für die Energiewende notwendige Ausbau von Sonnen- und Windenergie verändert die Art und Weise, wie Strom produziert, aber auch wie er verteilt und genutzt wird. Denn das heutige Stromsystem wurde für fossile Energieträger entwickelt, die Energie stetig liefern, etwa Kohle und Gas. Erneuerbare Energien sind hingegen wetterabhängig und die Stromproduktion daher von deutlich stärkeren Fluktuationen betroffen.
Dieses neue, fluktuierende Angebot stellt das bestehende Stromsystem vor große Herausforderungen. Um die jeweils zur Verfügung stehende Energie bestmöglich zu nutzen und Angebot und Verbrauch in ein optimales Gleichgewicht zu bringen, müssen sich sowohl der Strommarkt als auch die Stromnetze anpassen.
Die grundlegende Frage lautet daher: Welche strukturellen, technischen und marktwirtschaftlichen Veränderungen sind nötig, um in Zukunft Stromproduktion und -verbrauch bestmöglich aufeinander abzustimmen?